选民压制的逻辑很简单:让特定选民更难或付出更高的代价,他们就会呆在家里。
四年前,格鲁吉亚的情况并非如此。
在非白人和民主党人口众多的地区,关闭的投票站导致人们要等很长时间才能投票,但选民们还是来了,而且一直在排队。时间一小时一小时地过去:两点、四点、十点。当势均力敌的选举导致决选时,选民们第二次面临着令人震惊的排长队。最终的结果是:民主党人拉斐尔·沃诺克(Raphael Warnock)和乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)最终赢得了参议院的两个席位,而这两个席位是国家机器决定留在共和党人手中的。
宾厄姆顿大学政治学助理教授希拉里·伊扎特说:“当你告诉别人他们正在经历选举压制时,他们会感到愤怒,因为这种愤怒,他们实际上想要更多地参与。”“美国正在经历我们所说的民主倒退,如果你动员起来,这种影响可以帮助遏制这种倒退。”
伊扎特在密歇根大学获得博士学位,最近获得了美国政治科学协会颁发的最佳政治心理学论文奖。“选举压制的政治心理学:制度操纵、情绪和动员”由三篇论文组成,这些论文借鉴了在美国和马来西亚进行的观察数据和实验。这个奖是件大事;她说,APSA是政治科学领域领先的专家组织。
作为一名政治心理学家,她研究人类对政治刺激——尤其是选举压制——的反应。她指出,自建国以来,美国经历过各种形式的政治压制,但对许多人来说,大规模、系统和明显的运动使某些群体的投票失去合法性是一个相对较新的现象。
社会科学,特别是在美国,已经探索了热情和兴奋在政治竞选中的作用;例如,巴拉克•奥巴马(Barack Obama)的总统竞选活动以希望为核心。但积极并不是唯一的动力;愤怒也会促使选民去投票,尤其是在民主制度开始出现问题的时候。
伊扎特发现,情绪会使特定的行为模式永永化,这取决于这种压制是允许还是禁止个人投票。简而言之,尽管存在障碍,但面临选民限制的民众的愤怒可以推动他们参与;受益于这些限制的人群的幸福感使他们的参与度降低。
“选民需要知道镇压正在发生,谁受到了这种镇压的影响。一旦他们知道了这两件事,它就可以成为一个动员工具。”
愤怒和热情
选举压制不仅仅是美国的问题;马来西亚和印度尼西亚等国也使用类似的工具。为了巩固她的发现,伊扎特在东南亚和美国进行了调查实验和案例研究,并使用了乔治亚州选民档案中的观察数据。
她说:“乔治是一个有趣的例子,因为在过去的几次选举中,他们让某些群体的投票过程变得越来越昂贵。”
一种流行的方法是关闭和合并目标社区的投票站,导致投票时排长队;从本质上讲,这相当于人头税,因为个人牺牲了一天的工资来投票。以格鲁吉亚为例,其目的是剥夺黑人选民的选举权和积极性,否则他们就会反对掌权的政权。
“关闭投票站是一项行政决定,通常与政治无关。但是,如果你足够系统地这样做,就会在选举日造成选民的不平等。”“我可以通过实验证明,当队伍变长时,选民比在较短的队伍中更愿意等待。”
在她的研究中,她还研究了不公正的选区划分,在这种情况下,选区的划分有利于特定的人口和政党。对不公正划分选区的热情超越了党派界限;无论是民主党还是共和党,如果这能给他们带来选举优势,他们都会欣然参与其中。
像其他压制选民的措施一样,不公正划分选区的做法一旦被边缘化的选民知道,就会激怒他们;然而,那些受益的人却表现出热情,甚至是快乐。令人惊讶的是,选民越热衷于压制选举,他们就越不可能投票。
伊扎特说:“通常,当你有这种程度的热情时,你应该看到更高的投票率,但我发现投票率较低与热情较高有关。”“我的观点是,因为我们不再谈论美国民主;我们说的是美国的政治压制。”
马来西亚的案例
伊扎特在2023年获得了美国国家科学基金会的资助,在马来西亚进行了类似的调查;她目前正在处理这些数据。从长远来看,她计划写一本关于选举压制如何影响美国和其他国家选民心理的书。
马来西亚和美国是一个有趣的对比。传统上,它是一个霸权的一党专政,它也有悠久的基层组织历史。然而,在过去的二十年里,作为一个民主国家,它一直在取得进展——与此同时,美国却在节节败退。
马来西亚公民对自己的选票被打了折扣并不感到意外,因此他们的愤怒程度往往较低。为了激发愤怒和推动参与,限制的范围必须进一步扩大。
去年夏天,她在抗议文化盛行的马来西亚接受了采访。2018年,该国发生了70年来的首次政府换届,打破了一党专政的霸权。她说,广泛的抗议促成了这一变化,但这一转折点花了15年时间。
20世纪80年代和90年代的大规模起义被暴力镇压,人们在恐惧中撤退。当市民们看到新一波抗议者被警察殴打和监禁时,他们的态度发生了变化。
“我问他们:‘你们还害怕吗?’所有人都说不:‘突然之间,我真的非常非常生气,我意识到,如果我们有足够多的人,我们可以做点什么,’”她回忆道。
恐惧抑制了政治参与,潜在的选民或抗议者倾向于呆在家里。简而言之,马来西亚一直在缓慢地走向民主,最终到达了一个临界点,恐惧被愤怒所取代,引发了大规模抗议,最终导致了政府更迭。
威权主义的趋势让恐惧在美国选举过程中发挥了比以往更大的作用。但恐惧并不总是抑制参与。就像愤怒一样,它可以动员选民对集体威胁做出反应——例如,美国最高法院对多布斯诉杰克逊妇女健康组织的裁决推翻了联邦堕胎合法化,导致中期选举投票率上升。
“大多数民意调查显示,人们投票是因为存在威胁;他们担心这些政策不仅对民主意味着什么,而且对美国的生活意味着什么。”
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